1、按照外汇进行兑换时的受限定程度，可分为自由兑换外汇有限自由兑换外汇和记账外汇。

自由兑换外汇，就是在国际结算中用得最多、在国际金融市场上可以自由买卖、在国际金融中可以用于偿清债权债务、并可以自由兑换其他国家货币的外汇。例如美元、港币、加拿大元等。

有限自由兑换外汇，则是指未经货币发行国批准，不能自由兑换成其他货币或对第三国进行付出的外汇。国际货币基金组织规定凡对国际性经常往来的付款和资金转移有肯定限定的货币均属于有限自由兑换货币。世界上有一大半的国家货币属于有限自由兑换货币，包括人民币。

记账外汇，又称清算外汇或双边外汇，是指记账在双方指定银行账户上的外汇，不能兑换成其他货币，也不能对第三国进行付出。

2、 根据外汇的来源与用途不同，可以分为贸易外汇、非贸易外汇和金融外汇

贸易外汇，也称实物贸易外汇，是指来源于或用于进出口贸易的外汇，即因为国际间的商品流通所形成的一种国际付出手段。

非贸易外汇是指贸易外汇以外的统统外汇，即统统非来源于或用于进出口贸易的外汇，如劳务外汇、侨汇和捐赠外汇等。

金融外汇与贸易外汇、非贸易外汇不同，是属于一种金融资产外汇，例如银行同行间买卖的外汇，既非来源于有形贸易或无形贸易，也非用于有形贸易，而是为了各种货币头寸的管理和摆布。资本在国家之间的转移，也要以货币形态出现，或是间接投资，或是直接投资，都形成在国家之间流动的金融资产，分外是国际游资数量之大，交易之频繁，影响之深刻，不能不引起有关方面的分外关注。

3、 根据外汇汇率的市场走势不同，外汇又可区分为硬外汇和软外汇

外汇就其特性意义来说，总是指某种详细货币，如美元外汇是指以美元作为国际付出手段的外汇;英镑外汇是指以英镑作为国际付出手段的外汇;日元外汇是指以日元作为国际付出手段的外汇，等等。在国际外汇市场上，因为多方面的缘故原由，各种货币的币值总是经常转变的，汇率也总是经常变动的，因此根据币值和汇率走势我们又可将各种货币归类为硬货币和软货币，或叫强势货币和弱势货币。硬币是指币值坚挺，购买能力较强，汇价呈上涨趋势的自由兑换货币。因为各国国内外经济、政治情况千变万化，各种货币所处硬币、软币的状况也不是刻舟求剑的，经常是昨天的硬币变成了今天的软币，昨天的软币变成了今天的硬币。