外汇贮备(Foreign Exchange Reserve)，通常又称为外汇存底，是指由各国当局持有的国际贮备资产中的外汇部分，即各国当局保有的以外币透露表现的债权。外汇贮备是各国当局持有的可以自由支配和自由兑换的贮备货币，是一国国际贮备的重要组成部分和国家宏观调控实力的紧张标志。中国的外汇贮备作为国家的资产，有中国人民银行部属的中国国家外汇管理局管理，部分现实营业操作由中国银行进行。

外汇贮备的重要职能包括四个方面：

(1)调节国际收支，保证对外付出；

(2)干预外汇市场，稳固本币汇率；

(3)维护国家的信誉，进步国家对外融资能力；

(4)加强综合国力和抗击风险的能力。

一国的货币稳固与否，在很大程度上取决于特定市场条件下其外汇贮备所能保证的外汇流动性。从国际经验看，即使一国的货币吻合所有理论所设定的汇率稳固条件，但是，假如这一货币遭受到谋利力量的冲击，且在短期内不能知足外汇市场上忽然扩大的外汇流动，这一货币也只好贬值。1998年亚洲金融危急时，在粘稠的谋利氛围下，缺乏耐心的国民和郑重的外国投资者丧失了对泰国货币的信念，而在一边倒的力量的推动下，泰国当局维护汇率的努力，现实上远在外汇贮备降为零之前就已经被迫摒弃。

外汇贮备作为一个国家经济金融实力的标志，它是填补该国国际收支逆差，抵御金融风暴，稳固该国汇率以及维持该国国际信誉的物质基础。对于发展中国家来说，每每要持有高于常规水平的外汇贮备。但是，外汇贮备并非多多益善，近年来中国外汇贮备规模的急剧扩大对经济发展产生了很多负面影响。