美元指数类似于表现美国股票综合状况的道琼斯工业平均数，它的英语名称是US Dollar Index，简写为USDX。详细公式如下：

美元指数每周7天，天天24小时地被计算。

美元指数是参照1973年3月六种货币对美元汇率转变的几何平均加权值来计算的，以100.00为基准来衡量其价值。105.50的报价是指从1973年3月以来，其价值上升了5.50%。

1973年3月被选作参照点是由于当时是外汇市场迁移转变的历史性时刻。从那时重要贸易国允许本国货币自由地与另一国货币进行浮动报价。该协定是在华盛顿的史密斯索尼安学院(Smithsonian Institution)达成的，象征着自由贸易理论家的胜利。史密斯索尼安协议（Smithsonian agreement）代替了大约25年前的在新汉普郡（New Hampshire）布雷顿森林（Bretton Woods）达成的并不成功的固定汇率体系体例。

当前的美元指数水准反映了美元相对于1973年基准点的平均值。到如今目前为止，美元指数曾高涨过165个点，也低至过80点以下。该转变特征被广泛地在数量和转变率上同期货股票指数作比较。

各币种的构成权重如下图：